Les illes Cook

Tant per als que volem fer una volta al món com per als que ja l'han fet, una de les parades gairebé obligatòries és alguna de les illes o arxipèlags paradisíacs que hi ha al món, sobretot al Pacífic i a l'Índic. Amb la massificació del turisme cada cop queden menys territoris d'aigua clara i sorra blanca que siguin un oasi de tranquilitat. Un dels que sembla que es salva de la criba turística (de moment) és l'arxipèlag de les Illes Cook.

Intento explicar perquè crec que és una bona aturada en un viatge que dongui la volta al món. Per creuar l'Oceà Pacífic aturant-nos en algun destí exòtic (sense que els vols ens costin una barbaritat) podem escollir bàsicament entre la Polinèsia Francesa, Fidji, Hawaii o les Illes Cook. Els demés destins o són molt cars, o inaccessibles o simplement, no tan bonics (si algú coneix algun altre arxipèlag paradisíac del Pacífic que sigui accessible siusplau deixeu un comentari). Dels quatre destins Hawaii és el més accessible de tots i el que potser té menys encant ja que les platges no són el més interessant sino l'origen volcànic de les illes. El problema que hi ha amb la Polinèsia Francesa és que és un destí per a gent adinerada en la seva majoria. El mateix passa amb Fidji. Es gairebé impossible trobar-hi allotjament econòmic i a més a més són illes molt conegudes on hi ha molt de turisme (Tahiti, Bora Bora, etc.).

Descartades altres possibilitats anem a veure què tenen les Illes Cook que, segons la meva opinió, les fa tan especials. En primer lloc, la poca quantitat de turistes que hi arriben anualment en comparació dels altres arxipèlags d'Oceania. Segons dades de l'Organització Mundial del Turisme les Illes Cook van rebre 92000 visitants l'any 2006 que comparats amb els 222000 de la Polinèsia Francesa o els 545000 de Fidji és una xifra molt reduïda.

Té un aeroport internacional que és el de Rarotonga a prop de la capital, Avarua. Les connexions aèries són limitades però relativament econòmiques. Es pot volar des d'Austràlia i Nova Zelanda (diverses ciutats) per menys de 200 euros amb Virgin Blue i amb Air new Zealand. Per seguir endavant es pot volar amb Air New Zealand fins a Los Angeles per uns 400 euros. El recorregut es pot fer a l'inrevés. Per a moure's d'una illa a l'altra existeix la companyia local, Air Raro, que té tarifes d'anada i tornada a les principals illes d'uns 180 euros (les distàncies entre illa i illa són molt elevades).

Sobre el país, dir que és un arxipèlag de 15 illes repartides per 2,2 milions de quilòmetres quadrats entre la Polinèsia Francesa i Tonga. Hi ha uns 20000 habitants que parlen l'anglès i el maorí entre d'altres llengües. La moneda oficial és el dòlar neozelandès. Al arribar, s'ha de tenir reservat l'allotjament ja que sino et tornen a Nova Zelanda.

Un recorregut típic o recomanable és el de visitar durant uns 5 dies l'illa principal, Rarotonga, on és la capital, Avarua, i durant 5 dies més el lagoon d'Aitutaki que té fama de ser l'illa més bonica del món juntament amb Bora Bora. L'allotjament no és excessivament car i les activitats a fer són estar-se tumbat a una hamaca tot el dia o fer un recorregut per l'illa. Poca cosa més, però és el destí ideal per desconnectar i descansar uns dies.

Això és tot el que se m'ocurreix sobre aquestes illes paradisíaques que sense cap mena de dubte formaran part del meu viatge (el dia que el faci). Per a més informació visiteu la web del país (en anglès) Cook Islands Tourism o m'ho pregunteu a veure si us puc ajudar.